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"Monsieur le Président, nous vous appelons (...) à empêcher une discrimination sexuelle et une violation de nos droits de manifester", écrivent les homosexuels russes dans une lettre ouverte à Vladimir Poutine, signée également par des défenseurs des droits de l'Homme. "Nous vous invitons à participer à cette Journée Internationale contre l'homophobie", fêtée "dans chaque pays qui respecte les droits de l'Homme", déclare le texte.

"Nous avons officiellement informé lundi matin la mairie de Moscou de notre intention d'organiser, le 27 mai, une marche pour défendre les droits des minorités sexuelles en Russie, et quelle que soit la réponse des autorités, nous ferons cette marche", a déclaré Nikolaï Alexeïev, organisateur de la manifestation.

Quelque 2.000 manifestants (dont des personnalités internationales comme le petit-fils de l'écrivain britannique Oscar Wilde, Merlin Holland, ou la française Desireless) doivent participer à la manifestation prévue en plein centre de Moscou. Selon le dernier sondage du centre indépendant Levada, plus d'un tiers (37%) des Russes estiment toujours que les homosexuels doivent être poursuivis (6% de moins que l'année précédente) et 45% s'y disent opposés (7,4% de plus qu'en 2005).

La mairie de Moscou n'a pas autorisé la manifestation. Ses organisateurs la présentent pourtant comme une marche sobre, destinée à marquer l'anniversaire de la fin de la répression légale de l'homosexualité. En Russie, elle n'a cessé qu'en 1993 d'être officiellement considérée comme un crime et en 1999 comme une maladie mentale.

Par ailleurs, L'Union des orthodoxes russes a qualifié le projet de Gay Pride de "perversion sexuelle", dénonçant également le projet. De son côté, le grand mufti de Russie a recommandé de "battre" les homosexuels qui défileraient fin mai.
'Union de tous les Russes, un groupuscule ultra-nationaliste composé notamment de skinheads, a appelé ses partisans, lundi 22 mai, à empêcher les participants de la gay-pride de Moscou de défiler, samedi.
Sur son site Internet, le mouvement dénonce "les sodomites et les dégénérés" qui, "malgré l'interdiction officielle des autorités de Moscou, vont conduire le 27 mai (...) un cortège" dans le centre de la ville. Ses responsables appellent "tous ceux qui sont partisans de nos idées à se réunir (...) pour empêcher la conduite de ce genre d'action illégale et immorale".

L'Union de tous les Russes s'est fait récemment remarquer pour des actions violentes visant la communauté homosexuelle russe. Ses partisans avaient ainsi assiégé, au début du mois, une boîte de nuit où devait se dérouler une soirée de la communauté gay et lesbienne, lançant œufs, bouteilles et pierres sur les "sodomites". Plusieurs participants y auraient été passés à tabac par les skinheads. Le Conseil de l'Europe, à travers son secrétaire général, Terry Davis, avait dénoncé cette agression, et demandé aux autorités russes d'engager des poursuites.